「勝ちたい」という反骨心が、会社を動かした。清田英輝氏の原点
福祉への志と、現実との距離
清田英輝氏の原動力は、幼少期の家庭環境にさかのぼる。母子家庭で育ち、祖父母の支えを受けながら成長した時間が、清田英輝氏の価値観の根幹を形づくった。幼い頃から、どこかで「いつか祖父母に報いるような仕事をしたい」という想いを抱いていたという。それは単なる理想論ではなく、自分を守り育ててくれた存在への、具体的な感謝のかたちだった。
年齢を重ねるにつれ、その想いは「福祉の世界に携わりたい」という明確な志へと変わっていった。老いていく祖父母の姿を目の当たりにしながら、「自分にできることは何だろう」と考え続けてきた。
しかし、理想だけでは動かない現実もある。福祉施設を開設するにも、継続的に活動を広げるにも、まずは安定した資金基盤が必要だった。設備投資、人件費、維持費——どれも想いだけでは賄えない。「志だけでは前に進めない」。その事実を真正面から受け止めたとき、清田英輝氏は感情よりも戦略を選んだ。
自分が最も力を発揮できる分野は何か。答えは営業だった。言葉ひとつで信頼を築き、成果を出してきた経験がある。まずはビジネスで確実に結果を出し、資金を蓄え、その先に福祉事業を実現する。その選択は遠回りに見えるかもしれないが、清田英輝氏にとっては最も現実的で誠実な判断だった。夢を叶えるための、堅実な助走だった。
小さなスペースから始まった挑戦
創業当初の環境は決して恵まれたものではなかった。元上司の会社の一角を借り、数名の仲間とともにスタートしたのは、インターネット回線の切り替えを提案するテレマーケティング事業だった。会社として登記は済ませたものの、自分たちのオフィスは持っていない。他社の社員が行き交う空間の隅に、数席分のスペースを与えられただけだった。
そこで朝礼を行い、そこで作戦を立て、そこから営業に出ていく。起業直後の企業が独立したオフィスを構えられることは稀だ。だからこそ、場所を提供してくれた元上司の存在は大きかった。人との縁がなければ、そもそもスタートすら切れなかった。
外から見れば質素な出発だったかもしれない。しかし当時の清田英輝氏の記憶には、不安よりも高揚感が残っている。
「振り返れば大変でしたが、当時は純粋に楽しかった。やりたいことに挑戦できていたから」
豪華な設備もブランド力もない。あるのは電話機と仲間の情熱、そして根拠のない自信だけ。それでも前を向き続けた。
事業の安定を図るため、テレマーケティングと並行して携帯電話のイベント販売にも取り組んだ。一つの柱に依存するリスクを避け、通信業界を軸に二本立てで基盤を固めていった。
商業施設での挑戦が転機に
25〜26歳頃、ある知人の紹介で商業施設内での携帯販売に挑戦する機会が訪れた。それまでの業務委託型とは異なり、契約台数に応じて直接収益を得る形式だった。
深く計算するよりも先に、「やってみよう」と動いた。その商圏は想像以上に良好で、現在もグループ全体を支える重要拠点になっている。当時は偶然のように思えた判断が、後になって大きな意味を持つことになる。
売上が伸び始めると、清田英輝氏は自らテレマーケティングの現場を離れ、携帯販売の最前線に立った。伸びる事業に集中する。シンプルだが重要な決断だった。
月商3000万円規模だった事業は、携帯販売を軸に据えてから急拡大する。数字が答えを示した。
その背景には、テレマーケティングで鍛え抜いた「声だけで信頼を築く力」があった。顔が見えない相手に、言葉と間だけで契約を成立させる技術。対面営業ではそこに表情や空気感という武器が加わる。
「声だけで契約を取れるなら、対面はさらに強い」
その自信は、経験に裏打ちされたものだった。
さらに彼らは、来店客を待つ従来型店舗とは異なり、自ら声をかけにいくスタイルを徹底した。主体的な営業こそが強みであり、アイデンティティだった。教育にも力を入れ、その姿勢が差別化を生んだ。
やがて「他店舗でもお願いしたい」と声がかかり、展開は全国へ広がる。組織は拡大し、採用も友人知人中心から中途採用へと移行。会社としての形を整えていった。
そして、創業時に抱いた福祉への想いも、少しずつ現実味を帯び始める。通信事業で築いた基盤が、本来の目標へと道をつなぎ始めた。
「普通」ではない仲間たちと共に
拡大する組織に集まったのは、決して優等生タイプばかりではなかった。
「朝が苦手、お酒で失敗する、問題も多かった。自分も含めて」
履歴書だけ見れば、採用を見送られていたかもしれない若者たち。しかし清田英輝氏は可能性を見ていた。14歳で挫折を味わい、営業で再起した自身の経験があったからだ。
「環境が変われば、人は変われる」
実際、かつて「絶対に正社員にならない」と豪語していたアルバイトが、10年後には役員となり携帯事業を率いる存在になった例もある。
若者が自らに限界を設定してしまう時代。SNSの影響も大きい。しかし、可能性は閉ざされていない。
清田英輝氏は、上下関係よりも「共に走る仲間」として向き合ってきた。営業という舞台で自信を取り戻し、成長していく姿を見ることが何よりの報酬だった。
「昭和型」に挑む反骨心
初期メンバーを束ねたのは、明確な理念よりも感情だった。
「大きな組織に勝つ」
寄せ集めの若者たちが、体制の整った企業に挑む。その構図が士気を高めた。
清田英輝氏は常に先頭に立ち、経営者でありながら一営業マンとして現場を走った。夜は仲間と語り合い、昼は誰よりも声を出す。
指示を出す側ではなく、共に戦う側であり続ける。それが初期5年間のスタイルだった。
挫折から再起した若者たちが集まり、既存秩序に挑んだ時間。その数年間で会社は急成長し、福祉への道も見え始めた。
しかし、急成長の先には新たな試練が待っていた。